Les vins du Rhône
La vallée du Rhône est l’une des régions viticoles les plus renommées de France pour ses vins remarquables, autrefois dits “de comptoir”. Traversée par le Rhône qui a façonné son terroir depuis des siècles, cette région fluviale est également le second plus grand vignoble d’AOC de France en termes de superficie et de production. Le vignoble rhodanien offre ainsi une large diversité de vins au caractère bien trempé !
Les caractéristiques de la région du Rhône
Région viticole contrastée et entièrement traversée par le Rhône, le vignoble rhodanien couvre sur plus de 71 000 hectares de vignes de part et d’autre du fleuve. Il s'étend sur près de 200km entre Vienne, cité gallo-romaine au Nord, et Avignon au Sud.
Parmi l’un des plus anciens de France, ce vignoble développé par les romains depuis 2000 ans se déploie sur deux vallées géographiquement bien distinctes en termes de climats et de sols :
La vallée du Rhône septentrionale au nord allant de Valence jusqu’à Vienne. Située entre les Alpes et le Massif Central, cette vallée aux coteaux très pentus et aux sols de roche montagneuse bénéficie d’un climat continental tempéré.
La vallée méridionale au sud allant de Montélimar jusqu’à Avignon. Cette terre plus aride bénéfice d’un climat typiquement méditerranéen et marqué par le Mistral, offrant ainsi un cadre privilégié aux vignes.
On rattache également au vignoble du Rhône des vallées affluentes comme : la Drôme avec le Diois à l’est de Montélimar, le Calavon (Ventoux), la rive droite de la Basse-Durance (Lubéron), une partie du Gard autour de Nîmes au sud-est.
Le vignoble rhodanien cultive 23 cépages, produisant ainsi des vins de tous les types de couleurs, et d’une grande finesse et richesse aromatique.
La vallée septentrionale au nord cultive principalement le cépage syrah en vins rouges et les cépages roussanne, marsanne et viogniers en vins blancs. La vallée méridionale au sud cultive traditionnellement le cépage grenache en vins rouges mais réalise de plus en plus des assemblages de cépages avec le changement climatique. Les vins blancs sont généralement issus d’assemblages de cépages grenache blanc, clairette, roussanne…
Les vins rosés sont quant à eux issus des mêmes cépages que les vins rouges tandis que les cépages clairette et muscat blanc produisent des vins blancs secs et effervescents. Les vins doux naturels sont enfin issus de la vinification du muscat blanc et rouge.
Les caractéristiques du vignoble du Rhône
La route des vins de la Vallée du Rhône traverse 3 régions (Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d'Azur, Languedoc-Roussillon) et 6 départements (Rhône, Loire, Ardèche, Drôme, Vaucluse et Gard), produisant en tout 33 AOC (appellations d’origine contrôlée) parmi les plus prestigieuses de France.
Les appellations des vins rhodaniens se hiérarchisent ainsi en :
- Appellation régionale Côtes-du-rhône couvrant 171 communes, majoritairement dans la vallée méridionale sud.
- Appellation Côte-du-Rhône-villages regroupant près de 90 communes (dont seules 17 voient leur nom ajouté après l’appellation).
- Appellations communales avec au nord des AOC prestigieuses comme Côte-Rôtie, Condrieu, Saint-Joseph, Saint-Péray, Cornas, Crozes-Hermitage, Hermitage… et de grandes maisons (Chapoutier, Guigal…), et au sud la prestigieuse AOC Châteauneuf-du-Pape et d’autres comme Beaumes-de-Venise, Rasteau, Lirac, Gigondas, Tavel…
Enfin des AOC indépendantes bordant la vallée du Rhône se rattachent aussi au vignoble : Ventoux, Lubéron, Costières-de-Nîmes, Grignan-les-Adhémar...
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